I muscoli del corpo umano hanno due tipi di memoria. La «memoria procedurale» riguarda i movimenti che eseguiamo spesso: rafforza i legami tra le sinapsi del cervello e ci permette di ripetere le sequenze con facilità.
Il secondo tipo di memoria è legata alla massa muscolare. Se in precedenza ci siamo allenati sviluppando una certa massa muscolare, è più facile riappropiarsene in futuro.
Secondo una stima del Population Reference Bureau (PRB), dall’inizio dei tempi fino all’anno 2011 sarebbero vissuti per la precisione 107.602.707.791 esseri umani.
Il 6,5% del totale comprende le persone che vivevano nell’anno 2011. Il numero è in rapido aumento: si prevede che nell’anno 2100 la popolazione mondiale sarà attorno ai 10,854 miliardi, con un aumento di circa 3 miliardi di persone rispetto al 2011.
La stella iPTF14hls è una supernova che è esplosa almeno due volte negli ultimi 70 anni. Si tratta di un fenomeno insolito: in genere gli astri di grandi dimensioni che si trasformano in supernove, esplodendo, portano alla morte della stella.
Un’ipotesi suggerisce che sia dovuto alle grandi dimensioni della stella, che è almeno 50 volte il nostro Sole: il fatto di essere così massiccia e calda può averla portata a produrre antimateria nel nucleo, causando le esplosioni ripetute.
L’agnosia è un disturbo della percezione che impedisce di riconoscere gli oggetti e le caratteristiche che li compongono: suoni, odori, forme. La rete di neuroni non riesce a trovare le associazioni e riporta alla mente un elemento sbagliato.
Per esempio, si potrebbe tenere in mano una carota e scambiarla per un pennello. Esistono varie forme di agnosia, legate ai cinque sensi, e spesso sono dovute a lesioni alle aree posteriori del cervello.
Lo Stretto di Malacca, cioè il passaggio nell’oceano che separa l’Indonesia dalla Malesia, è ancora infestato dai pirati. Attaccano anche piccole navi da crociera e turistiche, ma il loro obiettivo principale sono le petroliere.
Nel 2014 si sono registrati 48 attacchi, che sono saliti a ben 104 nel 2015. Ma la situazione sta migliorando grazie alla cooperazione tra gli Stati dello stretto: nel 2016 si è verificato un solo attacco.
No, non esiste nessuna pistola o arma da fuoco capace di sparare un proiettile fino al sole, perché la gravità terrestre lo riporterebbe a terra. Per sfuggire alla velocità di fuga il proiettile dovrebbe viaggiare a oltre 11,2 km/s, mentre i proiettili più comuni non raggiungono nemmeno 1 km/s di velocità.
Un proiettile medio sparato in aria, dopo aver raggiunto l’apice, cade fino a raggiungere i 90 m/s e un calibro .50 può cadere a 150 m/s: ecco perché le manifestazioni in cui si sparano proiettili non a salve sono per lo più illegali.
Le mele producono un ormone particolare chiamato «etilene», che accelera la maturazione del frutto. Ecco perché mettendo una mela vicino ad altre mele o ad alcuni frutti, questi maturano più in fretta.
L’etilene aumenta anche quando la frutta è sottoposta a stress, per esempio se la mela prende una botta: la zona scura che si crea, più morbida, è dovuta proprio alla grande quantità di etilene prodotto.
Il 15 febbraio 2013 una meteora ha raggiunto la città di Čeljabinsk, in Russia, ed è esplosa a circa 30 km dal terreno. Il frammento di asteroide entrato nella nostra atmosfera aveva un diametro di appena 15 metri e pesava circa 10.000 tonnellate: la sua onda d’urto è bastata per danneggiare 7 mila edifici in sei città vicine e per provocare quasi mille feriti, di cui due gravi.
Il meteoroide ha colpito l’atmosfera alla velocità di 54.000 km/h, cioè a 44 volte la velocità del suolo, e la sua esplosione ha liberato un’energia pari a 500 chilotoni.
Sin dalla nascita molte funzioni cerebrali sono organizzate per lo più in una metà del cervello, il lato destro o il lato sinistro. Questo comportamento ce lo portiamo dietro anche da adulti e gli studi sembrano dimostrare che chi è mancino di mano tende a piegare la testa a sinistra, mentre chi è destrorso la piega a destra. Come sappiamo, gran parte delle persone nasce come destrorso.
Gli uomini inoltre iniziano il bacio 15 volte più spesso rispetto alle donne e, se l’uomo è destrorso, la donna è spinta a seguire il movimento, indipendentemente se lei è mancina o destrorsa.
Nel 1896 New York fu colpita da un’ondata di caldo eccezionale, che provocò direttamente o indirettamente almeno 1300 vittime (secondo alcuni il numero salirebbe a 1500). Per dieci giorni consecutivi la temperatura salì oltre i 32 gradi, accompagnata da un’afa insopportabile.
Theodore Roosevelt, a quel tempo capo della polizia, si distinse per gli interventi di soccorso, limitando le perdite. L’assistenza organizzata fu la spinta decisiva nella corsa alla Casa Bianca, che lo portò a diventare presidente.