Anno 12218, Quarta Era
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Timeline
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Riassunto degli eventi
- Si completa con successo il primo atterraggio umano su Marte, con la realizzazione di un insediamento stabile.
- Su Gea l'industria della robotica e dell'intelligenza artificiale fa enormi passi in avanti.
La colonizzazione di Marte
L'insediamento permanente
Gli improvvisi dissesti naturali che hanno cominciato a bersagliare Gea hanno spinto le Nazioni a stanziare fondi in favore della scienza. Nonostante non si sia ancora arrivati a una soluzione per il problema naturale, il progresso tecnologico ha portato a sviluppare enormemente l'industria aerospaziale e la robotica.
Su Marte si compie il primo atterraggio con equipaggio e si dà l'inizio, con successo, a un insediamento stabile. Come previsto dal programma, l'equipaggio trascorrerà l'intera esistenza sul pianeta rosso fondando una nuova civiltà. Si tratta, tra l'altro, di un periodo di studio in cui i dati inviati verso il pianeta natale saranno elaborati dagli esperti per raccogliere le informazioni utili sullo stato di salute dei colonizzatori, sulla mappatura completa di Marte e sulla sua geologia: dati che erano già disponibili grazie alle sonde inviate in precedenza, ma incompleti e a volte frammentati o imprecisi. Inoltre, analizzando Marte in profondità, sarà possibile azzardare una previsione su cosa riservi il futuro di Gea.
A questo punto della storia, i popoli sono ancora all'oscuro delle reali conseguenze dell'ichor, per cui non posso immaginare che l'andamento geologico di Gea non potrà mai corrispondere a quello di Marte.
Da questo momento in poi, si eseguiranno numerose spedizioni di sola andata verso Marte, che aggiungeranno membri alla comunità e materiale con il quale costruire. Nell'arco di pochi decenni, sorgerà una città stabile, ampia e sicura in cui vivere.
Lo sviluppo dell'ingegneria e dell'informatica
La diffusione dei robot
Su Gea la scienza si concentra nei settori dell'ingegneria e dell'informatica, in particolar modo sulla realizzazione di una IA (Intelligenza Artificiale). In realtà, la IA è ancora ben lontana dall'essere raggiunta, perché i processi mentali dell'essere umano sono ancora in gran parte sconosciuti ed è quindi impossibile replicarli a livello informatico. Alcuni esperti controcorrente arriveranno ad affermare che l'uomo non arriverà mai a generare una vera e propria IA se non per vie casuali, perché «nessuna creatura riesce a dare origine coscientemente a un'altra forma superiore a se stessa».
La ricerca, comunque, prosegue ignorando le critiche e arriva a produrre esemplari di robot sempre più complessi, capaci e performanti. I robot si diffondono anche nelle normali abitazioni e i loro costi si abbassano diventando accessibili alla massa.