Anno 12283, Quarta Era
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Timeline
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Riassunto degli eventi
- In laboratorio si crea la mimateria, il primo materiale intelligente.
- Si testa, con successo, una strumentazione che permette all'equipaggio di tornare sul pianeta natale una volta raggiunto Marte.
La colonizzazione di Marte
Viaggio di andata e ritorno
Dal primo sbarco su Marte, avvenuto nel 4:12218 (2218 d.C.), sono stati effettuati numerosi viaggi di sola andata, che hanno infoltito la comunità locale creando i presupposti per costruire una città duratura.
Allo stesso tempo, sono aumentati di numero gli invii di sonde e di navette senza equipaggio, con il compito di sbarcare sul suolo marziano i materiali indispensabili per costruire una stazione spaziale. Lo scopo in programma è di creare in loco delle navicelle per permettere il ritorno degli equipaggi. La procedura, però, richiede svariati decenni.
La svolta si ha quando una società di privati dà vita alla mimateria, un tipo di materiale completamente nuovo, estremamente leggero, capace di resistere ai viaggi nello spazio e di schermare l'equipaggio dalle radiazioni cosmiche. La nuova composizione promette consumi di carburante più che dimezzati. Nel frattempo, altre società hanno studiato in parallelo un sistema per migliorare l'utilizzo del carburante nei motori, permettendo un consumo ancora più ridotto.
Le tecnologie innovative vengono immediatamente testate e raggiungono con successo il pianeta rosso, dimostrandosi più performanti delle aspettative. L'equipaggio sbarca al suolo, mentre alcuni colonizzatori già presenti si imbarcano per la via del ritorno.
La colonizzazione degli asteroidi
Un progetto ambizioso
La tecnologia usata con Marte per l'andata e ritorno sarà il punto di partenza per un progetto ambizioso: la colonizzazione degli asteroidi. L'impresa si dimostra però troppo complessa e richiederà quasi un millennio per essere realizzata con successo, dopo innumerevoli fallimenti che causeranno anche alcune morti tra gli equipaggi che tenteranno la strada.